بعد أيام من إعلان بتسلئيل سموتريتش أنّ المحكمة الجنائية الدولية ستصدر مذكرة توقيف بحقّه، شارك وزير المالية الإسرائيلي أمس الأحد في «مسيرة يوم إسرائيل» السنوية في مانهاتن، ضمن أكبر وفد رسمي إسرائيلي يشارك في الحدث منذ انطلاقه عام 1964. وقد جاء ذلك بعد امتناع عمدة نيويورك زهران ممداني عن المشاركة في المسيرة، في خروج عن تقليد التزم به معظم عمدات نيويورك منذ ذلك العام.
وضمّ الوفد، إلى جانب سموتريتش، كلاً من الوزيرين عميحاي إلياهو ويتسحاق فاسرلاوف من حزب وزير الأمن الإسرائيلي إيتمار بن غفير «عوتسما يهوديت»، إضافة إلى نواب من حزب «الليكود» هم أريئيل كالنر وأوفير سوفير وأمير أوحانا. وخلال مشاركته، شبّه سموتريتش المسيرة بـ«مسيرة الأعلام» في القدس، وهي تظاهرة قومية ينظّمها اليمين الإسرائيلي المتطرّف.
وجرت المسيرة وسط إجراءات أمنية مشدّدة وصفتها مفوضة شرطة نيويورك جيسيكا تيش بأنها «الأوسع في تاريخها». وقد شارك بها أيضاً حاكمة ولاية نيويورك كاثي هوشول وزعيم الأقلية الديمقراطية في مجلس النواب الأميركي تشاك شومر وسفير إسرائيل في الأمم المتحدة داني دانون.
